La migraña no arranca con el dolor. El proceso empieza antes, muchas veces horas antes. Así lo explica una revisión publicada en julio de 2026 en la revista Headache, firmada por Root y Schwedt, del Mayo Clinic.

Todo empieza en el hipotálamo

Los investigadores señalan al hipotálamo como el punto de partida. Ahí se originan los primeros síntomas. Por ejemplo, sensibilidad a la luz o al ruido, cansancio, cambios de apetito o de humor. A esta etapa se la llama pródromo.

Además, estudios de neuroimagen citados en esa revisión muestran algo concreto: la actividad del hipotálamo aumenta antes de que aparezca el dolor de cabeza. En consecuencia, todo indica que la migraña se dispara ahí, no en el momento en que se siente.

Las causas de la migraña que más se repiten

Un estudio de junio de 2026, publicado en Developmental Medicine & Child Neurology, analizó a 1.487 chicos y adolescentes con migraña. Cuando lograban identificar un desencadenante, estos eran los más nombrados:

• Estrés (25%)
• Ruido fuerte (25%)
• Luz (24%)
• Hidratación insuficiente (20%)

Cabe aclarar que son datos de población pediátrica. Sin embargo, estos factores, estrés, estímulos sensoriales, hidratación, coinciden con lo que suelen reportar los adultos.

Por otro lado, un ensayo clínico de 2026, también publicado en Headache, sumó otra pieza. El equipo de Houle, del Massachusetts General Hospital, sometió a participantes con migraña episódica a distintas combinaciones de estrés y ayuno, en un entorno controlado. El resultado: la combinación de ambos factores mostró la mayor probabilidad de generar un episodio. Aun así, los propios autores aclaran que la evidencia todavía es preliminar.

Lo que esto significa

No existe una fórmula única. Cada persona combina sus propios desencadenantes de manera distinta. Por eso, identificarlos lleva tiempo. Muchas veces, además, hace falta una consulta que ayude a ordenar esa información.

Fuente: Root S, Schwedt TJ. Hypothalamus as a conductor of the migraine prodrome: A narrative review. Headache. 2026. DOI: 10.1111/head.70161. Zahran E, Ahmed M. Patient- and parent-reported triggers of migraine attacks in children and adolescents. Dev Med Child Neurol. 2026. DOI: 10.1111/dmcn.70375. Houle TT, et al. Stress and fasting for inducing migraine attacks: A randomized 2×2 factorial crossover trial. Headache. 2026. DOI: 10.1111/head.70105.